人脑 人类大脑“发育时间表”:30岁才成年 90岁仍在发育
30岁时,你可以在90岁时形成新的神经元
人脑有自己的“发展时间表”
研究表明,人的大脑在18岁时仍在经历巨大的变化,30岁左右达到成年状态。
如今,人们流行说你“老了”,进入30岁后,你的头脑“经常忘记事情”。
然而,这只是一种自我断言的说法,对吗?人们的大脑不承认这一点——英国科学家指出,直到我们三十多岁,我们的大脑才达到成人状态。
同样在最近,欧洲的一项大脑研究表明,新的神经元在健康的大脑中继续发育,直到人类达到90岁。从这个角度来看,我们的身体真的阻碍了我们的大脑。
30岁,我是一个成年人
当我们说一个成年人“心智不成熟”时,我们应该好好想想。也许他的大脑还没有发育完全。
在伦敦牛津医学院最近的一次会议上,英国剑桥大学的神经科学家彼得·琼斯说,这项研究认为,人脑并不是很快成熟,而是一个缓慢而渐进的过程,最终达到成年状态,几乎一直到人们三十多岁。
根据他的研究,人的大脑在18岁的时候还在发生很大的变化,20岁以后很容易出现精神障碍,这个问题到30岁就会解决。
大脑有自己的“发展时间表”,但大脑的成熟程度会影响人的行为和精神状态。没有一个成熟的大脑,也意味着控制自己情绪和与他人沟通的能力需要提高。因此,从某种意义上来说,也可以称之为“无成人”。
90岁了,我还没老
与大脑的“晚熟”相比,它的“衰老期”其实来得很晚。一项新的研究指出,在90岁之前,新的神经元将继续在健康人的大脑中发育。
大脑中的大多数神经元在出生时就存在。新的神经元形成于成人大脑的特定脑区,如海马体。这个过程也被称为成人神经发生。先前的研究已经证实,这种现象发生在啮齿动物和其他脊椎动物身上。此外,一些研究表明,新生神经元会整合到人体组织中。然而,最近的研究质疑成人大脑神经发生的程度。
西班牙马德里自治大学-西班牙高级科学研究委员会的科学家详细分析了58名人类受试者的组织样本。结果表明,虽然存在一定程度的年龄相关性衰退,但可以终身观察到人脑海马区的成年神经发生。
这项研究还发现,阿尔茨海默病患者大脑中新神经元的形成明显减少。相关报道于25日发表在英国《自然医学》杂志上。
重新定义大脑和成长
我们对大脑发育的新认知,很可能会对未来的大脑研究和社会产生很大的影响。
90岁的发育神经元颠覆了人们以往的认知。科学家指出,他们的研究与以前没有检测到成人神经发生的研究之间的差异可能是由于使用的方法不同或组织样本的质量不同。在新的研究中,考虑了组织固定技术和组织获取与处理之间的延迟等因素,并评估了它们对染色质产生的影响,这对检测新的神经元非常重要。
彼得·琼斯从社会学的角度分析了这个问题。他说,大多数国家规定,即使你在18岁进入成年,也可能不是一个确切的身体“成年”,但你可以行使选举权、饮酒权、抵押权等,使教育、医疗、法律制度运行顺畅。
“我们真正想解释的是,定义一个童年变成成年的时间点似乎越来越荒谬。”琼斯解释说,“这个过程实际上是一个缓慢的过渡,将持续30多年。”
换句话说,童年与成年之间并没有明显的分界线。无论大脑和认知,我们始终都走在逐渐成熟的这条路上,沿着成长的轨道慢慢向前。